40여 년의 음악생활 동안 18번 Oscar에 노미네이트 되어 4번의 수상 경험을 가졌고, 20번의 그래미상, 2번의 Emmy상의 영예를 안은 것을 비롯해 50개 이상의 앨범과 500곡 이상의 작품활동을 한 Henry Mancini는 금세기 최고의 팝 음악 작곡가이자 편곡자, 오케스트라 지휘자이다.
1942년 줄리아드 음악학교에 입학한 그는 2차 세계대전 동안 군복무를 위해 학업을 중단했고 제대 후에 Glenn Miller Orchestra에서 피아니스트 겸 편곡자로 일한다.
40년대 후반부터 Abbot과 Costello의 영화 [Lost in Alaska]를 필두로 본격적인 영화음악 작곡가, TV 배경음악 작곡가로서 경력을 쌓기 시작한 헨리는 헐리우드 전기 영화인 [The Glenn Miller Story](54), [The Benny Goodman Story](56)와 Orson Welles의 [Touch of Evil](58), TV 시리즈 물인 [Peter Gun], [Mr. Lucky] 등의 사운드 트랙 작업을 통해 재즈와 헐리우드의 극적인 음악을 융화시켜 개성있는 사운드를 연출해냈다.
60년대에도 그의 영화음악 작업은 계속되어 61년 [Breakfast At Tiffany]의 'Moon River'로 5개의 그래미상과 2개의 오스카상을 획득했고 62년 [Days of Wine and Roses]의 타이틀 곡으로 또 하나의 오스카상을 수상하기에 이른다.